北京时间10月23日，特朗普总统于当天严厉谴责詹姆斯缺乏对美国的尊重。事情起因是76人队客场挑战尼克斯队的常规赛首场比赛，在纽约赛前国歌播放环节中，这位76人当家球星看起来完全没有停下来的意思，依然在做热身活动。

在麦迪逊广场花园奏响《星条旗永不落》的时刻，詹姆斯仿佛在练习高尔夫挥杆，同时还在练习投篮。这场比赛是詹姆斯身穿76人队服的首次出场，他与队友们站成一排，其余多数队友则在国歌奏响时保持静立。

特朗普在社交媒体上转发了相关视频，并对詹姆斯作出这样的评价："从一开始我就说过，他不配，是一个彻底的耻辱。勒布朗·詹姆斯应当向每一位伟大的美国军人与英雄道歉——他们为美国国旗、为这个国家所信奉的一切付出了生命！"

詹姆斯方面的发言人并未回应ESPN的采访请求。现年41岁的詹姆斯即将展开他创纪录的第24个NBA赛季，他原本计划在周四晚主场迎战骑士队的比赛中，迎来76人队主场的首次亮相。

特朗普本人也曾因为在国歌播放期间的行为而受到指责。2020年，《迈阿密先驱报》曾公布一段视频：在一场超级碗观看派对上播放国歌时，特朗普挥动双臂，仿佛在指挥一个交响乐团。在这段短视频中，周围的人们都将手放在胸前肃立致敬，而特朗普却还在旁边比着手势。

多年来，特朗普和詹姆斯一直互相指责，时常在网络上公开交锋。以下是詹姆斯卷入与这位前总统以及相关政治话题争议的几次知名事件——

-2017年，当时仍在骑士队效力的詹姆斯，在一场NBA比赛中通过球鞋传达自己的立场：一只黑鞋、一只白鞋，两只鞋的后跟上均用金色大写字母印着"平等（equality）"这个单词。赛后谈到特朗普，詹姆斯表示："这是一个美好的国家，我们绝不会让一个人来定义我们有多美好、有多强大。"

詹姆斯曾在社交媒体上称特朗普"一无是处（a bum）"，并且在那个赛季稍早的时候这样评价他："他根本不了解，有多少孩子，不论种族，都把美国总统当作指引、榜样和鼓励的来源。他无法理解这一点，这比任何事都让我感到无法接受。"

-2018年，福克斯新闻主持人劳拉·英格拉汉姆对已经三度夺得总冠军的詹姆斯就社会议题发表看法提出批评，詹姆斯随后继续发声，就社会议题与国内政治氛围展开讨论。

詹姆斯当时明确表态："我们绝不会保持沉默，只顾着运球打球。我绝不会那样做。我对这个社会、对年轻人、对许许多多看不到希望、等待有人指引他们走出困境的孩子而言，意义远不止于此。"

詹姆斯以穆罕默德·阿里、吉姆·布朗、比尔·拉塞尔、杰基·罗宾逊为例——这些前辈运动员都曾为平等与社会变革挺身而出，不计得失、不求回报。

"我们很清楚，这件事的意义远超我们个人。"詹姆斯说道。

2020年，詹姆斯当选美联社年度最佳男运动员，很大一部分原因是他率领洛杉矶湖人队赢得了总冠军；与此同时，在"黑人的命也是命"运动最为激烈的阶段，他还鼓励了大量从未参与过投票的人走进投票站。

"我非常清楚自己在球场上能做到什么，毫无疑问，我为篮球付出了全部。"詹姆斯说，"但如今，我在赛场之外能够产生的影响力，已经超过了球场之上。我会继续通过篮球的方式激励大家。而在赛场之外，我还能做更多的事情，去滋润心灵、激励众人、团结大家、赋予人们力量。"