北京时间10月20日，外媒BasketNews撰文展望湖人新赛季，指出紫金军团的未来已近在眼前，东契奇将提前承担起核心角色，为“詹姆斯之后”的时代进行演练。以下是相关内容——

当湖人通过交易引进东契奇，令整个NBA震惊时，几乎无人预见球队的核心定位会如此迅速地转变。随着詹姆斯职业生涯进入尾声，湖人已开始围绕这位斯洛文尼亚球星重塑未来。在詹姆斯养伤、东契奇闪耀之际，紫金军团的“接力火炬”可能比所有人预料的更早交接。

今年2月，湖人队正式完成交易，将东契奇带到加州，全联盟对此反应震惊异常。几乎没人相信独行侠会放走他们的核心球员，尤其是在东契奇刚带队闯入总决赛的赛季后。

湖人此举目的明确：既要获得联盟顶尖球星，也为“后詹姆斯时代”提前布局。东契奇今年26岁，正值职业巅峰；而詹姆斯今年12月将满41岁，虽状态依旧出色，但职业生涯终点已成定局。自东契奇加盟湖人起，球队的时间轴明显向他倾斜，不再围绕詹姆斯打造。

两人首次合作的半个赛季里，东契奇因伤尚在恢复，但依然与詹姆斯携手带领湖人进入季后赛首轮，最终不敌明尼苏达森林狼。今年夏天，湖人管理层和詹姆斯团队曾有些许摩擦，但如外界预期，詹姆斯最终选择续约。

新赛季初期，詹姆斯将因坐骨神经痛缺阵约4周，预计至少缺席15场常规赛，湖人对东契奇的依赖将进一步加深。此外，普遍认为詹姆斯本赛季将采取极其谨慎的身体管理策略，以保证关键时刻状态巅峰。这种保守的策略也证明了一个事实：东契奇已成为湖人计划的核心。

对湖人来说，本赛季初将是“后詹姆斯时代”的预演——詹姆斯伤愈归来后，真正需要调整的是他自己：现在东契奇已是球队核心，所有人都必须围绕他的打法做出改变。

从季前赛表现看，东契奇在主教练雷迪克的战术体系中比上赛季中期刚加盟时更加从容。上赛季突然被交易离开达拉斯（他原本以为会在那里度过整个NBA生涯），不仅让他失去部分专注，也影响了比赛状态。

但这个休赛期，东契奇完成了彻底的自我更新——

身体方面：他全力训练，成功减重；

团队支持：湖人全力支持他代表斯洛文尼亚国家队参加欧锦赛，甚至派员现场观战；

心态方面：主教练雷迪克在季前赛最后一战对阵国王前，特别提到东契奇“变得更加沉稳和平和”。

“当他的心态更加清晰——心理和情绪都达到平衡时，他能更自在地展现自我，这体现在他的表情、与队友的互动以及与教练组的沟通中，”雷迪克这样解释。

在对阵太阳和国王的两场季前赛中，东契奇场均砍下28分，三分命中率高达52%。尤其是对国王的比赛，他贡献了31分、9次助攻、5个篮板、1次抢断和1次盖帽的全面数据。赛后他表示：“感觉非常棒，很多回合大家都能触球并积极跑动。我觉得把这种节奏带入常规赛非常重要。”

本赛季西部竞争依然激烈，湖人想走得更远并不容易——尤其是在詹姆斯状态不达预期的情况下。但雷迪克和他的团队十分清楚，“围绕东契奇转型”的计划必须比最初设想的更早展开。

毕竟，东契奇曾带领独行侠逆势挺进总决赛，超出了所有人对那个赛季的预期。湖人希望他能再现那样的表现，或许在詹姆斯伤愈归来后还能得到他的协助。

有一点毋庸置疑：经过数月磨合，湖人如今已成为“东契奇的球队”。这一直是球队的目标，只是现实进程被加速。现在，这位斯洛文尼亚巨星必须用自己的卓越能力，带领这支渴望重夺冠军的队伍重新走上胜利之路。