恐怕无人预料，恩比德竟在首轮第四战便重返赛场，大幅缩短了阑尾手术后的恢复期。要知道2019年OG术后，整个季后赛都未能出战。恩比德于4月10日接受手术，仅过去17天，他便决定复出征战季后赛。

赛前热身时，恩比德腹部裹着厚重护具，说实话，我真担心他在比赛中直接把手术伤口撑裂。开场阶段，恩比德状态颇佳，连续两次篮下扣篮，一人包揽球队前8分。

但这也侧面证明，一旦恩比德归来，全队就必须放弃原有打法与轮换，所有进攻皆需围绕他展开。关键在于，恩比德早已不复往日神勇，第一节前半段76人尚能与凯尔特人缠斗，待恩比德连续三次失误，凯尔特人打出11-3领先至15分时，76人再也未能将悬念带回比赛。

第一节恩比德得10分；第二节他5投全失，罚球4中2获2分；第三节恩比德展现外线投篮功力，于弧顶及45度角的中远投6中4，但此时他对比赛胜负的影响已微乎其微，凯尔特人早已将比赛打崩。

前三战共出手79次的马克西，今日上半场仅出手3次，在比赛中完全隐身。相比前三场，76人仿佛换了一支球队，打法迟缓，被凯尔特人的三分一步步投垮。

全场恩比德出战34分钟，投篮21中9，三分6中1，罚球9中7，取得26分10篮板6助攻1抢断1盖帽，正负值-25。他在低位及中远距离仍有强劲进攻威胁，但对凯尔特人而言，这些招式远不足以击中要害。

76人取胜的那一战，VJ爆发内外兼攻，真正意义上撕裂了凯尔特人防守。马克西与VJ的速度，比凯尔特人节奏更快，若都跑起来比拼投篮，76人尚有一线胜机。

当恩比德复出，76人陷入冗繁的阵地战对攻，恩比德这边凿进一球，回头普理查德便紧盯恩比德的防守投进三分。恩比德回归，凯尔特人投出季后赛队史最多的24个三分，普理查德创季后赛生涯新高的32分，这绝非全然巧合。

恩比德防守端的移动速度确已跟不上时代，凯尔特人随时可摆出五人皆具三分能力的阵容，专盯恩比德脚步转移球，总能创造出三分机会。

因此，恩比德生涯季后赛对凯尔特人3胜13负是有缘由的，他缺席的比赛，76人反倒赢了两场。当年哈登尚在时，独自带队赢下一场，今年凭借VJ爆发，又赢一场。哈登那年与凯尔特人战至抢七，亦是恩比德复出后改变原有打法，致使76人再次止步半决赛。

今年的剧本，似乎又将朝此方向演进。恩比德复出，全队皆不会打球了。季后赛紧急回归的职业精神固然值得赞扬，但现实是76人无恩比德时反而表现更佳，如此对比，更显身缠厚重护具的恩比德凄凉。

其实最理想的剧本应是76人首发阵容不变，恩比德带领替补打衔接段，至少复出首战让众人适应适应。但须知，恩比德生涯可怜的490场常规赛加60场季后赛，从未担任替补。

这轮系列赛至此基本可定论，凯尔特人队史3-1领先从未被逆转（哪怕是里弗斯执教时期），76人队史也从未逆转过1-3的系列赛，恩比德更是季后赛从未击败凯尔特人。

当恩比德那晚吞下那口来自德克萨斯的食物后，本赛季的结局，便已注定。