北京时间1月15日，据热火随队记者Anthony Chiang报道，热火和灰熊已经就莫兰特的交易可能性展开了初步交流。不过谈判尚未深入，交易也并非迫在眉睫，有消息人士表示热火与莫兰特的联系“还为时尚早”。

此前，知名记者Kelly Iko报道，ESPN近期披露灰熊队首次考虑接受针对莫兰特的报价，“近几天，迈阿密迅速成为莫兰特及其团队眼中颇具吸引力的选项”。

Iko在报道中提到：“热火历来被认为是NBA中最注重细节、运营体系最严密的球队之一，这种有助于球员成长的环境对莫兰特极具吸引力——他此前因禁赛已缺席34场比赛。莫兰特对热火主帅埃里克·斯波尔斯特拉怀有深厚敬意，斯波尔斯特拉同时执教美国男篮，而莫兰特希望能代表美国参加2028年洛杉矶奥运会。此外，热火队内经验丰富的老将阵容也是吸引他的关键因素。”

热火愿意为莫兰特付出多少筹码？Shams称，“灰熊方面希望以选秀权和年轻球员作为主要交易筹码”，但热火不愿在可能的莫兰特交易中放弃任何选秀权或队内顶尖的年轻球员。

一种假设的交易方案是，热火用罗齐尔和丰泰基奥即将到期的合同换取莫兰特，这在薪资匹配上是可行的。但这样一来，热火必须承担莫兰特未来两个赛季累计8900万美元的剩余薪资，而无法让罗齐尔和丰泰基奥的合同在今年夏天到期。

26岁的莫兰特本赛季薪资为3940万美元，合同还剩两个赛季：下赛季薪资4220万美元，2027-28赛季4490万美元，直到2028年休赛期才能成为完全自由球员。

自2019-20赛季获得NBA最佳新秀，2021-22赛季入选NBA最佳阵容第二阵容后，莫兰特近年表现有所下滑。本赛季他为灰熊出战17场，场均贡献19.2分、3.2个篮板和7.4次助攻，投篮命中率40.2%，三分命中率仅21.6%。自1月2日起，他因右小腿挫伤持续缺阵。

截至目前，在本赛季全联盟三分出手至少70次的238名球员中，莫兰特的三分命中率排名倒数第三。这与他唯一一次入选最佳阵容的赛季形成鲜明对比：2021-22赛季，他场均砍下27.4分、5.7个篮板和6.7次助攻，投篮命中率49.3%，三分命中率34.4%。

本赛季，莫兰特冲击篮下的次数减少，篮下终结效率也有所下降。2021-22赛季，他场均7.9次篮下出手，命中率66.9%；而本赛季仅场均4.5次，命中率降至60.5%。

莫兰特今年夏天有资格签下一份为期三年、总价值1.78亿美元的提前续约合同。据Iko透露，莫兰特“希望明年夏天能获得顶薪续约合同”。