记者陈永报道 北京时间3月21日凌晨，18强赛第七轮国足客场和沙特队的比赛将在沙特首都利雅得打响。16日，国足对34人阵容进行了精简，归化球员塞尔吉尼奥以及两名U20球员王钰栋和刘诚宇留队，给了球迷更多的期待。

18强赛前六轮战罢，印尼、沙特、巴林和中国队积分都是6分，排名第二的澳大利亚积分也不过是7分，这意味着5支球队都具备冲击小组第二直接晋级的机会，自然也都在争夺小组前四晋级下一阶段预选赛的机会。如此背景意味着随后四轮18强赛的每一场比赛都牵一发而动全身，关键战接关键战，18强赛C组的竞争形势实在是过于残酷了。

16日，国足对34人的阵容进行了精简，保留了27名队员，三名U23球员徐彬、刘浩帆和汪士钦，以及门将韩佳奇、中后卫吴少聪、中场黄政宇、前锋侯永永离队。人员的调整主要基于三个层面的考虑：其一，各个位置的人员储备情况；其二，伤病的影响，比如黄政宇和吴少聪都有一些伤病在身；其三，部分位置球员因为黄牌在身存在停赛的可能性，考虑到第二场中澳之战，所以也需要预留后手。

目前各方关注的焦点其实是塞尔吉尼奥和王钰栋，前者是国足刚刚归化的优秀球员，但他超过4个月没有正式比赛，状态是问题所在，当然也有磨合层面的问题，普遍的观点认为他在25日中澳之战中有望发挥更重要的作用。王钰栋在U20亚洲杯上充分展示了能力，优秀的速度和突破能力，让其具备成为国足奇兵的可能性。

对于国足而言，如果能够在两场比赛中拿到4分乃至6分，不但可以大幅度增加进入小组前四的可能性，甚至具备了冲击小组前二的较大可能性。如果只能拿到1分或者2分，目标恐怕只能锁定在小组前四的目标上。

这场中沙之战仍旧面临诸多的困难，主要是国足的绝对实力是弱于沙特队的，虽然两队积分相同，但净胜球、射门次数、控球率等数据层面国足存在非常明显的差距。国足要想在这场比赛中拿到分数或者赢得胜利，除了在技战术层面有稳定甚至完美的发挥之外，更重要的是拼搏的精神、团结的氛围和自信的心态。