曼联夏季转会或将签下的喀麦隆后腰卡洛斯·巴莱巴，在本周的英超赛事中遭遇尴尬，他在布莱顿对阵阿斯顿维拉的比赛中首发，但仅仅22分钟后就被替换下场。这位22岁的年轻球员自然感到十分失落。

比赛开始仅2分钟，巴莱巴因对摩根·罗杰斯犯规被出示红牌警告，这让他陷入被动局面。20分钟后，主教练法比安·赫尔泽勒表示别无选择，只能换下巴莱巴，否则他可能会被红牌罚下。老将詹姆斯·米尔纳替换了巴莱巴，凭借这次出场，米尔纳追平了加雷斯·巴里的英超出场纪录，达到653场。

在屈辱被换下后，巴莱巴坐在替补席上，用球衣盖住了头。自去年夏季转会未能加盟曼联以来，这位防守中场在英超表现急剧下滑，已有5次在半场结束前被换下，21场比赛中只有一次踢满全场。主教练赫尔泽勒为巴莱巴辩护，称主裁判彼得·班克斯早早出示的黄牌是误判。

赫尔泽勒表示：「我对那张黄牌的判罚非常不满，那完全是误判。那次动作根本不算严重犯规，也不是战术犯规，但裁判却给了黄牌。」他说，「我们必须照顾他，这也是换人的唯一原因。裁判的黄牌判罚影响很大，不换人是不行的。」

曼联在本赛季开始前想要引进巴莱巴，当时他被视为英超顶级防守中场，布莱顿开出了1.2亿英镑的高价，导致交易未能达成。随后，这位喀麦隆国脚的表现非常糟糕，教练明确表示曼联的转会传闻影响了他的发挥。

有传闻称，曼联在一月份也考虑过签下巴莱巴，但布莱顿依然拒绝降价出售，希望等球员状态回升后以理想价格转会。同时，曼联据称并不太在意巴莱巴状态下滑，认为这只是意外，反而有助于降低转会费，期待他加盟后恢复正常水平。

巴莱巴一直是曼联三大后腰引援目标之一，另外两人是诺丁汉森林的埃利奥特·安德森和水晶宫的亚当·沃顿。不过，23岁的英格兰国脚安德森也是曼城的引援目标。据「TEAMtalk」报道，曼城愿意为他支付1亿英镑转会费，如果成真，曼联将失去竞争机会。

曼城认为安德森可以成为罗德里的长期接班人，能提供充足的体能和战术多面性。此外，他还是从小支持曼城的球员。一旦曼城同意诺丁汉森林的要价，曼联就没有胜算了。

意大利转会专家法布里齐奥·罗马诺透露，曼联的中场引援名单中有多名球员，其中包括最近传出的意大利国脚桑德罗·托纳利。据他透露，巴莱巴是前任主帅鲁本·阿莫林的心仪人选，但最终签约谁可能取决于下一任主教练。

罗马诺表示：「曼联名单上有多名中场球员，托纳利是其中之一。最终决定要看永久主帅和欧冠资格。在猫粮执教期间，主要目标是巴莱巴。现在曼联确实欣赏托纳利，但他不是唯一人选，还有很多目标。眼下我们不清楚谁是首选。曼联会等欧冠资格和下赛季主帅确定后，再明确中场引援目标。」