在北京时间6月18日结束的世界杯L组首轮一场关键对决中，上届季军克罗地亚2比4输给英格兰，遭遇首战失利。此役，克罗地亚队长莫德里奇迎来个人第五次世界杯征程，但他的表现不尽如人意，开场即送出点球，下半场早早被换下。

本场比赛，40岁的莫德里奇首发出战，他也成为历史上第八位至少参加过五届世界杯的球员。

然而，在经历了与米兰一个并不成功的赛季，加之伤病缠身之后，莫德里奇在本届世界杯的首场比赛中表现颇为低迷。

比赛仅进行到第9分钟，莫德里奇在禁区内鲁莽地踢倒马杜埃凯，被判点球。尽管利瓦科维奇第一次扑出了凯恩的点球，但因违规被判重罚后，他未能再次救主。正是莫德里奇的这次失误，使克罗地亚一开场便陷入被动。

此后，莫德里奇虽试图将功补过，但这位中场大师已显力竭。赛后统计显示，莫德里奇本场比赛0射门、0关键传球、0抢断、0拦截，33次触球中有2次丢失球权，1次犯规并送出1个点球，仅获6分的低分评价。

第58分钟，达利奇用科瓦契奇换下莫德里奇。如此早地被替换下场，显然莫德里奇也对自己的表现感到不满。

当然，达利奇或许认为，输给英格兰并非大问题。让莫德里奇在接下来对阵加纳和巴拿马的两场比赛中发挥作用，才是更为关键的。